LE CENTRE DE DÉCOUVERTE DE VILLEROY & BOCH
LE MARIAGE FASCINANT DE L’HISTOIRE ET D’UN ART DE VIVRE MODERNE
L’Ancienne Abbaye qui se dresse sur les bords de la boucle de la Sarre est l’emblème de Mettlach. Acquise par Jean-François Boch en 1809, cette abbaye bénédictine de style baroque qui se situe en face du Château Sarreck est aujourd’hui le siège de Villeroy & Boch.
Cet édifice abrite par ailleurs le Centre de Découverte, dont le programme varié et divertissant et les trésors culturels exceptionnels attirent des visiteurs venus du monde entier. Sir Peter Ustinov les met immédiatement dans l’ambiance en les invitant, dans la salle baroque aux ornements en stuc, à effectuer un voyage à travers les 264 années d’existence de l’entreprise. La visite se poursuit dans la « Keravision », qui met en scène des produits d’origine et fait ainsi revivre cinq périodes et donc cinq styles différents.
Le centre d’information « Arts de la Table » qui est présenté ensuite ravira tous ceux qui sont à la recherche d’idées et de suggestions pour leur foyer. Les collections actuelles consacrées aux arts de la table sont présentées dans des scènes reconstituant différents intérieurs de façon parfaitement authentique. Les visiteurs découvrent ainsi quelles sont les grandes tendances internationales du moment. Ils poursuivent ensuite leur chemin vers le Musée de la Céramique, qui rassemble une sélection fascinante de céramiques anciennes, de somptueux récipients baroques chargés d’histoire, de pièces de vaisselle ayant appartenues à des rois et des papes et de carreaux art nouveau, sans oublier le célèbre lavabo Colani des années 70. Une exposition permanente permet d’admirer les œuvres des peintres belges Anna et Eugène Boch, les petits-enfants de Jean-François Boch. Ces deux artistes comptent aujourd’hui parmi les représentants les plus importants des Temps modernes en Europe.
Après un parcours culturel aussi riche, certains visiteurs auront besoin de se détendre et de se restaurer. Ils trouveront alors leur bonheur dans le café du musée, qui propose une excellente carte. Mais ce n’est pas là le seul délice qui les attend : le café est en effet un véritable chef-d’œuvre d’architecture d’intérieur à caractère historique et constitue à ce titre un véritable ravissement pour les yeux. À l’intérieur, le café est paré du sol au plafond d’environ 15 000 carreaux. Les images et ornements qui atteignent pour certains plusieurs mètres de haut sont le fruit d’un travail artisanal réalisé avec minutie et dans un grand souci du détail par des artistes céramistes. Lors de la création de ce lieu, Villeroy & Boch a choisi de s’inspirer d’images d’archives et de faire revivre la tradition de ce commerce d’autrefois. Résultat : un lieu exceptionnel et un temps fort de la visite du Centre de Découverte.
Les visiteurs qui ne sont pas encore tout à fait comblés pourront se promener dans le parc de l’Ancienne Abbaye, aux arbres plus que deux fois centenaires. Ils y découvriront également la Vieille Tour, bâtie en 989, qui est le plus ancien monument sacré de Sarre, et la fontaine de Schinkel, un cadeau fait en 1833 à Jean-François Boch par le prince héritier de Prusse Frédéric Guillaume IV. À quelques pas de là se trouve l’étonnant ensemble Living Planet Square, composé d’une créature fabuleuse en lierre, « L’Esprit de la Terre », et du « Planisphère de la Vie », le plus grand puzzle en céramique au monde, avec plus de 137 000 pièces. Cet ensemble ornait le pavillon du WWF lors de l’exposition universelle de Hanovre, en l’an 2000.
